馬の博物館は、1977年（昭和52）日本中央競馬会により、わが国初の本格的な洋式競馬施設・根岸（横浜）競馬場跡地に開設された根岸競馬記念公苑内にあり、現在は公益財団法人馬事文化財団が運営しています。

馬と人との交流によって育まれた文物を自然史・歴史・民俗・美術工芸・競馬のフィールドに分けて、収集、調査、研究、展示を行ってきました。

これまで収集した収蔵資料は15,000件から成り、おもな資料として《張良図沈金鞍》（重要文化財）、久隅守景筆《賀茂競馬図屏風》（重要美術品）などがあります。

また、併設のポニーセンターでは、サラブレッドや日本古来の種である在来馬などをけい養しており、放牧や運動の様子を見学することができます。

人類が永きにわたってパートナーとして馬と密接な関係にあったことを表す証でもある資料と、生きた教材である馬を通して、馬の果たしてきた役割と魅力を未来に伝えていきます。

根岸競馬場の歴史

1860年代、横浜で始まった洋式競馬は、1866年（慶応2）にこの地に完成した根岸競馬場を舞台に、翌年から1942年（昭和17）に幕を下ろすまで76年間行われました。

もともと居留外国人の娯楽として始まった根岸競馬場は、やがて日本人も加わった社交場として賑わい、その後各地に設立された競馬場のモデルとなりました。

横浜の競馬と馬の博物館の歩み

1860年（万延元）

9月1日、現在の元町付近で日本初の洋式競馬（馬蹄形の馬場）が行われる。

1862年（文久2）

横浜新田（今の中区山下町）で現在の競馬の原型となる近代競馬（環形馬場で正式に番組を決めて実施）が行われる。

1865年（元治2）

2月と4月に練兵場（調練場）（今の中区諏訪町）にて、8月以降は射撃場（今の中区大和町）で競馬が行われる。

1866年（慶応2）

12月、日本初の本格的洋式競馬場である根岸競馬場（現在地、中区根岸台及び簑沢）が完成。

1867年（慶応3）

1月11日、根岸で最初の競走が行われる。

1880年（明治13）

日本レースクラブ結成。

1888年（明治21）

日本レースクラブがパリミューチュエル式馬券の発売を開始。

1929年（昭和4）

4月、J.H.モーガン設計の新スタンド（馬見所）着工、翌年竣工。

1937年（昭和12）

日本競馬会が日本レースクラブを吸収。横浜競馬場に名称変更。

1939年（昭和14）

第1回横浜農林省賞典四歳呼馬競走（現在の皐月賞）を開催。

1942年（昭和17）

10月18日、横浜競馬場で最後の競走が行われる。

1943年（昭和18）

横浜競馬場閉鎖。海軍省に接収。戦後は連合軍、後に米軍が使用。

1954年（昭和29）

日本中央競馬会法公布、日本中央競馬会創立。

1969年（昭和44）

横浜競馬場跡地の一部返還を受け、日本中央競馬会は根岸競馬を記念し、馬についての知識を普及するための施設の建設を決定。横浜市は根岸森林公園の建設を決定。

1976年（昭和51）

財団法人馬事文化財団設立。

1977年（昭和52）

根岸競馬記念公苑・馬の博物館がオープン。

2009年（平成21）

経済産業省が根岸森林公園「旧根岸競馬場及び一等馬見所」を「近代化産業遺産」に認定。

2013年（平成25）

公益財団法人馬事文化財団に移行。